STIFF LITTLE FINGERS ｢VINYL JAPAN proudly presents The Legendary Punk Band From IRELAND STIFF LITTLE FINGERS 来日公演!!｣ 高田馬場 AREA

今日は18時半ごろに仕事を終わらせて、雨の中を高田馬場へと向かう。
高田馬場AREAへ、“STIFF LITTLE FINGERS”の18年ぶり二度目の来日公演を観に行く。
“STIFF LITTLE FINGERS”は、1979年に「INFLAMABLE MATERIAL」でデビューした
アイルランド出身のパンクバンド。いわゆる“オリジナル・パンク”と呼ばれる世代だ。
1982年にいったん解散し、その後1987年に再結成して現在も活動を続けている。
再結成してからの曲はまったく聴いたことがないのでちょっと不安だけど、
パンクの熱い時代を生きた伝説のバンドが来日するとあっては観ないわけにはいかない。

18時30分スタートだったけど、さすがに間に合わず19時30分ごろ会場に到着。
一番目のバンド“THE BUBBLES”の演奏が終わった後らしく、セットチェンジの最中だった。
AREAに来るのは今回が初めて。「SEIYU」の真下というトンデモナイ立地条件。
フロアは三段に分かれていて、どこからでもけっこう観やすいんじゃないかな？
キャパは300人ということだけど、ほど良い混み具合でちょうどイイ感じ。
迷わず一番下のステージ前のフロアにおりて、ステージ向かって右の壁際に陣取る。

そうこうしているうちに、19時35分ごろ二番目のバンド“VIBRATE TWO FINGERS”が登場。
Drums、Bass、Guitar、Vocal&Guitarの四人組のバンド。
カラフルでキッチュなルックスが、どこか“TOY DOLLS”を連想させる。
演奏はちょっぴりポップだけど、正統派のパンクバンドって感じで好感が持てた。
もちろん一曲も知らないわけだけど、自然と身体が動いてくる感じでなかなかGood！
かなり短めのステージで、20時前には演奏終了。

セットチェンジの間に、ステージ右前方の位置に移動。
かなり長めのセットチェンジのあと、20時25分ごろ“STIFF LITTLE FINGERS”のステージが始まる。
男性奏者によるバクパイプの演奏に続いて、SE「GO FOR IT」が流れる中をメンバーが登場。
Vocal&Guitar：Jake Burns と Bass：Ali McMordie はオリジナルメンバー、
Guitar：Ian McCallum と Drums：Steve Grantley は再結成後に加入したメンバーらしい。
Jake Burnsは年齢を感じさせる体格だけど、Ali McMordieはスキンヘッドにマッチョでカッコイイ。
全体的にルックスはいたって普通だけど、その姿勢がひたすらパンクしてる。

演奏は「WASTED LIFE」でスタート。それからファーストアルバムとセカンドアルバムの曲、
最近のアルバムの曲、オールタイムな選曲でまんべんなく演奏していく。
メンバーが「お客さんがステージにあがったり、ダイブするのは嫌い」と言っているだけあって、
フロアはたまにモッシュが起こるものの、それぞれが好き勝手にポゴダンスしている。
古き良き時代のパンクを思い起こさせるような、心地よい雰囲気がそこにはあった。
みんなとっても楽しそうで、私も思わずニコニコ笑顔でポゴダンスしてた。
ライブ終盤では「FLY THE FLAG」「NOBODY'S HERO」「TIN SOLDIERS」と、
お馴染みのナンバーを立て続けに演奏し、最後は「SUSPECT DEVICE」。

あっという間に、ライブはアンコールに突入。
私はいつの間にか最前列のガード柵にもたれて、ステージかぶりつきのポジション。
メンバーがひとりふたりとステージに登場し、大作「JOHNNY WAS」を演奏。
そしてこれまた代表曲の「ALTERNATIVE ULSTER」で怒涛の盛り上がり。
最後はメンバーそれぞれが満足げな表情で、お互いをたたえ合ってた。
全体的な雰囲気は最高に良かったんだけど、音響がいまいちだったのが残念。
メンバーもちょっとご立腹だったし、スピーカー前は耳が痛いほどだった。
だけどそれを差し引いても、とっても素晴らしいライブであったことは間違いない。
「やっぱりパンクはサイコー、パンクしかナイ！」って再確認したライブだった。
こうしてライブは、21時45分過ぎにすべて終了。

【Setlists】
OSE. GO FOR IT
M01. WASTED LIFE
M02. ROOTS, RADICALS, ROCKERS & REGGAE
M03. HITS AND MISSES
M04. AT THE EDGE
M05. GUITAR AND DRUM
M06. SILVER LINING
M07. DOESN'T MAKE IT ALRIGHT
M08. LIARS CLUB
M09. BARBED WIRE LOVE
M10. BITS OF KIDS
M11. JUST FADE AWAY
M12. STRUMMERVILLE
M13. FLY THE FLAG
M14. NOBODY'S HERO
M15. TIN SOLDIERS
M16. SUSPECT DEVICE

Encore
EN1. JOHNNY WAS
EN2. ALTERNATIVE ULSTER

せっかく高田馬場に来たのだからと、どこかに寄っていこうとあたりをブラブラ。
店はけっこうあるんだけど、お客さんが誰もいない店が多くてちょっと入りずらい。
線路際の路地に「一軒め酒場」という店を見つけて、そこに入ってみることにした。
料理もお酒も200円前後～300円という安さで、なかなかイイ感じの店。
ビールとマッコリを飲みながら、じっくり堪能してトータル2000円弱。
すっかり満足して23時ごろおひらき。