The Bar-Kays「LIVE」六本木 Billboard LIVE TOKYO

今日は六本木 Billboard LIVE TOKYOへ、“The Bar-Kays”のライブを観に行く。
“The Bar-Kays”は1967年デビューというから、実に45年という歴史があるバンド。
とはいえオリジナルメンバーは、Otis Reddingとともに飛行機事故で亡くなってしまった。
だから現在残っているオリジナルメンバーは、BassのJames Alexanderのみ。
現在の“The Bar-Kays”はいったいどのように進化を遂げているのか？
この目で確かめておきたいと思って会場を訪れた。
今日の席は、メンバーズシート25C。お気に入りの席よりひとつ後だけどまぁイイか。
3階席の後方や4階・5階のカウンターに空席が目立って、ちょっとばかり寂しい雰囲気。

開演予定の21時30分からややフライングして、メンバーがステージに登場。
Drums：Michael Beard、Bass：James Alexander、Guitar：Mike Anderson、
Keyboards：Ezra Williams、Keyboards：Emanuel Jason Cole、
Background Vocals：Archie Love、Background Vocals：Darrell Stanley、
そしてLead Vocals：Larry "D" Dodsonというラインナップ。
それからひたすらFunkyでダンサブルなナンバーを次々と披露する。
お客さんもスタンディングでノリまくり、ライブはホットな雰囲気で盛り上がっていく。
それなりに楽しいのだけれど、なんだか思っていたのとちょっと違うかなー。
洗練され過ぎていると言うか、お洒落な雰囲気がなんとも違和感。。。

ヴォーカルは3人それぞれに個性的な唄を聴かせるし、
ベースはぶりぶりとしたフレーズを弾きまくるし、演奏はけっこうイイのだけどな。
それにライブ中盤で「Knock On Wood」や「Hold On」「Soul Man」など、
ユーメーなSoulナンバーをカバーするコーナーも良かったけど・・・。
なんと言っても「Soul Finger」を演ってくれなかったというのが、今日イチバンの不満。
もうあの頃の“The Bar-Kays”じゃないんだな・・・と、あらためて実感。
1時間20分を超える白熱の演奏ではあったけれど、どことなく不完全燃焼なライブだった。

今週は連日の夜遊びでさすがに疲れたので、今日のところはそのままおとなしく帰宅。