The Ventures「50th Anniversary Japan Tour 2012」中野サンプラザホール

それから中央線で中野へと移動。16時から中野サンプラザで“The Ventures”のライブ。
このところ年二回来日している“The Ventures”、夏バージョンはGerry McGeeがLead Guitar。
冬バージョンのNokie Edwardsも良かったけど、Gerry McGeeがどんなギターを聴かせてくれるか楽しみ。
開演時間の16時までしばらく時間が空いたので、「disc union」などを覘いて過ごす。
中野駅の北口は、再開発されてずいぶんとスッキリしたんだな。
15時40分過ぎに会場入り。予想どおり、かなり高めの年齢層のお客さんで賑わっている。
わたしの席は、1階10列31番。ステージほぼ正面で、なかなか観やすいポジション。

予定時間ぴったり、16時ちょうどに開演。
場内アナウンスに続いて、ステージを隠していた緞帳があがると、そこにはメンバー4人の姿が・・・。
Drums：Leon Taylor、Bass：Gerry McGee、Rhythm Guitar：Don Wilson、
Lead Guitar：Bob Spaldingという編成。
ステージには機材のみが並べられていて、セットらしいものはナシ。
だけど演奏は、もはや伝統芸とも言うべき圧倒的な安定感。
「Walk Don't Run」から始まって、お馴染みのテケテケサウンドを聴かせていく。
途中からベースとリード・ギターがパートチェンジして、いよいよGerry McGeeがリード・ギターを弾く。
とってもしなやかな指遣い、安定した演奏で、思わずグイグイと惹きこまれてしまう。
「Bang Bang Bang」「Honky Tonk Women」「Green Onions」といった意外なカバー曲もあったけど、
やっぱり定番の「Slaughter On Tenth Avenue」「Telstar」あたりが飛び出すと嬉しいね。
「Wipe Out」を最後に休憩時間に突入。1st setは40分強の演奏時間。

15分ほどの休憩時間をはさんで、17時ごろから2nd setが始まる。
1st set後半に引き続いて、Gerry McGeeがリード・ギターを担当。
2nd setは途中でアコースティックセットをはさみ、演奏に変化をつけていた。
Gerry McGeeは日本的なメロディーを、エレクトリック・シタールでうまく表現する。
中でも「京都の恋」が“Rolling Stones”の「黒く塗れ」に変化するところは聴きものだった。
あまりにも盛り上がってしまったからか、Gerry McGeeはギターを弾きながら客席を一周。
私の席はちょうど通路際だったので、すぐそばをGerry McGeeが通って行った。
本編の最後は、「Diamond Head」「Pipeline」のメドレーでフィナーレ。
アンコール、お客さんからのプレゼントをひととおり受け取ったあと、「Caravan」を演奏。
ここぞとばかりに、Leon Taylorのドラムが冴え渡る。
こうして18時ごろ終演。意外と変化に富んだ、とっても充実したライブであった。

まだ18時なのでどうしようかと思ったのだけれど、
雨がパラついてきたのでバスに乗って初台へ戻ることにした。
バスってなんか楽しいなぁ～。初めての路線に乗るときは、特にワクワクする。
渋滞にハマることもなく、20分ほどでオペラシティに到着。
せっかくなので、オペラシティ地下1階の「北乃一丁亭」で飲んでいく。
日曜日のこの時間ということもあり、どこかの団体が飲み会をしている以外はお客さんゼロ。
テーブル席ばかりなのがちょっといまいちだけど、料理はけっこう美味しくて良かった。
そんなこんなで1時間ほど満喫して、今日のところはおひらきにする。
帰ろうと思ったら1階の「イタトマ」のパスタが安くて美味しそうだったので、
赤ワインとともに流し込んでから帰宅。うーん、こりゃぁ太るな・・・。