金子マリpresents 5th element will「LIVE」下北沢 440(four forty)

土曜日、週末。
午前中はシナロケのDVDを観て、午後は「カイジ ファイナルゲーム」を観る。
4月になってようやく、週末を自由に過ごす事が出来るようになった。嬉しい。

夕方になって出かける。
今日は下北沢 440(four forty)へ、“金子マリpresents 5th element will”のライブを観に行く。
毎月第三土曜日に行われているライブ、なんだかんだで二年半ぶりの参加。
少し早めに出かけて「GENERAL RECORD STORE」でレコードを掘ったあと会場へと向かう。
18時30分開場、整理番号は1番。迷わずステージ真正面、最前列の席を確保。
最前列ではあるけれど、ステージとの距離がたっぷりとられている感染症対策仕様。
席数は若干少なめだけど、開映時間が近づくにつれて程よい埋まり具合に。

予定より遅れて、19時05分ごろ開演。
まずはマリちゃんと白井良明さんがステージに登場。今回のライブが実現したいきさつを話す。
お互いに相手の事を年上だと思っていたけど、実は同い年だったというのがわかったと嬉しそう。
そしてDrums：オータコージ、Bass：玉木正太郎が加わって、“白井良明 e.g.”の演奏が始まる。
バンド名の“e.g.”はラテン語「exempli gratia」の略で、「for instance」という意味とのこと。
演奏は「floatin '70」からスタート。RAPのような唄い出しから、流れるように爽快なメロディーへ展開。
ドラムはドカドカ、ベースはブリブリ、ギターはテクニカルでゴキゲンなんだけど、私の席からは・・・
と言うよりほとんどの席からだと思うけど、譜面台で良明さんのレスポールJrはまったく見えなくて残念。

Jazzっぽい曲、Fusionタッチのナンバー、ギターのサンプリングを用いた実験的な曲、
高田渡のカバー、そして疾走感あふれるハードチューンまで、とにかく音を楽しんでいるという感じ。
傑作だったのは4月20日発売される“ムーンライダーズ”の曲を、メンバーの誰にも言わずに演奏したこと。
「駄々こね桜、覚醒。」と「親より偉い子供はいない」の二曲。これがとてもイイ曲で、すごく気に入った。
ライブが終盤に近付くと良明さんは立ちあがってプレイ。惚れ惚れするほど美しい指使いがようやく見られた。
最後に「愛の仕事 "musician"」を演奏して、20時10分過ぎに“白井良明 e.g.”のステージは終了。
このバンドは初めて観たけど（というか初ステージらしいけど）、ものすごく良かったな。

セットチェンジをはさんで、20時30分ごろ“金子マリpresents 5th element will”の演奏が始まる。
機材のセッティングやチューニングをしているうちに、いつの間にかバンドメンバーがステージに勢ぞろい。
Drums：松本照夫、Bass：大西 真、Keyboards：石井為人、Guitar：窪田晴男、Guitar：森園勝敏・・・最強の布陣。
森園さんが唄う「ZIPPOのライター」で演奏はスタートし、そのまま「Green Onions」へ続く。
バンドだけの演奏からVocal：北 京一、Vocal：金子マリが加わって「忘れ物音頭」。リズム&ブルースの鉄板進行。
5月2日にニューアルバム「R45+」が発売される事もあり、そこに収録される新曲もいくつか披露される。
窪田さんのギターカッティングが印象的な「わからない」、松本さんが歌詞と曲を書いたという「星」。
マリちゃんの優しい唄声が絶妙なメロディーラインに乗っかって、早くも涙が溢れ出してきた。

「440のライブは20年目となります」とマリちゃんは言い、今度は「People」を唄い出す。徹底的に泣かされる選曲。
続いてリズムボックスをバックにアフロビートのナンバー。大西さんのツボを押さえたベースが心地良い。
松本さんのドラム、大西さんのベース、石井さんのキーボード、森園さんのギター、窪田さんのギター、
北さんの唄、マリちゃんの唄・・・ひとつひとつの音に意味があり、ひとつも無駄が無い。
凄腕プレイヤー揃いのバンドだけど、誰かが突出する事はなく、「バンド」としての音が出ている。
これぞ東京のリズム&ブルース！ 東京人として、大いに自慢して良いバンドだと思う。
そしてまたニューアルバムから、窪田さんがヴォーカルをとって「おやすみ Good night」。これは新機軸。
次は北さんのコーナーとなり、「Cry Baby」「Are you OK?」と続いていく。北さんの唄もソウルフルで好き。
最後は新曲の「ワタシハスゴイ」から、マリちゃんの喋りをはさんだ「A Change Is Gonna Come」で本編は終了。

アンコール、メンバーが楽屋へ戻る中、「どうせやるでしょ」とステージに残る大西さんと石井さん。
森園さんはトイレへ・・・そんな自由な感じがイイ。これぞライブハウスのバンドという感じ。
今度はバンドTシャツを作るという話で盛り上がったあと、演奏されたのは「ゴロワーズを吸ったことがあるかい」。
抑え気味で語り掛けるように唄うマリちゃんもまた素敵。このバンドならではの演奏もゴキゲン。
ライブが終わったのは22時05分ごろ。とっても熱い下北沢の夜を満喫した感じ。

終演後、どこかで呑もうと思ったけど、22時過ぎるとさすがに開いている店は少なく。
好きだった「紅とん」も無くなってしまったし・・・というわけで、その跡地に出来た「はなび」という店へ。
台湾まぜそばがオススメの店だけど、どうしても食べたかったので台湾ラーメンにした。
ビールを呑みながら満喫。こういう時間がとれるのは、本当にありがたい。
小田急線の各駅停車に乗って、23時ごろ帰宅。