VOW WOW「THE RETURN OF THE KING」TOKYO DOME CITY HALL

今日はTOKYO DOME CITY HALLへ、VOW WOW「THE RETURN OF THE KING」を観に行く。
昨年の6月に14年ぶりの復活を果たした“VOW WOW”、自分は観に行けなかったので今回ようやく観られる。
17時には仕事を切り上げて、神保町駅から歩いて水道橋へと向かう。途中で「タクト」へ寄り道。
東京ドームでは“BE:FIRST”というアーティストのコンサート。激混みかと思いきや18時開演なので人はまばら。
こちらは19時開演なので18時半ごろ会場入り。それほど並ばずに入場。グッズも売り切れで誰も並んでいない。
今日の席は、第2バルコニーB1階5列51番。アリーナからみると2階になるけど、ステージはそれほど遠くない。
ステージ真正面の位置だし、視線を遮る物が無いので、これはこれで当たりのポジションかもしれない。
緞帳が下りていて、ステージの様子はわからない。はち切れそうな期待感だけが会場内を包んでいる。

予定通り19時ちょうどに開演。
「In The Beginning」が流れる中、ステージを覆っていた緞帳があがると、Keyboards：厚見玲衣、
Guitar：山本恭司、Vocal：人見元基、そしてSupport Drums：岡本郭男、Support Bass：永井敏己がスタンバイ。
ステージ後方には、今回の復活用に作成された“V”の新ロゴのバックドロップ。このあたりのセンスも素敵。
オープニングは「Go Insane」。元基のヴォーカルがとにかく凄い。恐ろしいほどに声が出ている。
恭司はYAMAHA HRを縦横無尽に操り、厚見さんはコの字型のキーボード要塞で多彩な音を奏でる。
続いて「Eclipse」からの「Siren Song」。私が一番好きだった時代のナンバーが続いてゴキゲン。
「VOW WOWが帰って来たぜ。昨日もやったんだけどね」と、相変わらず自然体でお茶目な元基。
次の「You're The One For Me」では歌詞を飛ばしてしまい、二回演奏するというハプニング。
そしてそのまま「Love Walks」へ。これでもか！と言わんばかりの元基のヴォーカル。本当にド迫力。
メンバー紹介をはさんで、バラードの「I've Thrown It All Away」、独特な雰囲気が漂う「Mountain Top」。
ここで恭司がひとりステージに残ってギターソロ。エフェクターを駆使したSPACYなサウンド。
再びバンドメンバーが加わり、恭司がフェニックスSGに持ち替えたところで「Nightless City」が始まる。
唄い出しで元基がちょっとトチっていたけど演奏は完璧。70分ほど演奏して、25分間の休憩時間に入る。

第2部は20時35分過ぎにスタート。まずは元基がひとりでステージに登場。
「ROCKコンサートなんですけど、静かな曲を」と言って、“Carpenters”の「Superstar」をアカペラで唄う。
元基の凄いところは、いわゆるメタル的な歌唱だけでなく、普通に唄っても歌が上手いところなんだな。
そしてバンドが加わって「Don't Tell Me Lies」。続いて「イギリスへ行く前の曲。何だと思う？」と元基。
お客さんからいろいろな曲名が出てきて、「なんだかリクエストコーナーみたい」と恭司。
答えは「Stay Close Tonight」。アルバム「VOW WOW Ⅲ」に収録された曲。久しぶりに唄うらしい。
厚見さんの重厚なキーボード・ソロをはさんで「Sign On The Times」、続いて「Pains Of Love」。
ここでまた元基が出だしをトチる。あくまでも自然体なんだろうけど、ちょっとハラハラする。
だけど演奏が始まるとビシッと決めてみせる。「Helter Skelter」はオリジナル以上に最高の演奏。
厚見さんはショルダーキーボードを駆使して、恭司のギターとソロ合戦。見応えのある闘い。
そして恭司が再びフェニックスSGを手に取り、「Premonition」からの「Hurricane」。
サウンドのカッコ良さという点では、この「Hurricane」が自分史上最高の曲。
ドラム・ベースがボトムを固めて、キーボードとギターが暴れまわる。だけど、あくまでもヴォーカルがメイン。
ドラム・ベース・キーボード・ギター・ヴォーカルという5人編成のバンド・サウンド、こういうロックが大好き。
本編最後は「Shot In The Dark」。いやぁ～燃える。今夜は座ったまま聴いていたけど、それはそれで最高。

アンコール、再びメンバーがステージに登場。
元基は「昨日も言ったけど、これで終わりじゃないからね」とポツリ。こいつは嬉しい宣言。
「Don't Leave Me Now」を演奏したあと、厚見さんのキーボードと恭司のギターが怪しくからみつく。
「Shock Waves」が始まり、元基が切々と唄いあげたところで再びステージは暗転。
ダブルアンコールに突入して、「Rock Me Now」を会場全員でシンガロング。金と銀のテープが発射される。
まさに大団円という感じのフィナーレ。最後にみんなで記念撮影をして、22時ごろ終演。
最後までひとりステージに残り、なかなかその場を離れない元基が印象的だった。

【セットリスト】
第1部
OSE. In The Beginning
M01. Go Insane
M02. Eclipse～Siren Song
M03. You're The One For Me （2回演奏）
M04. Love Walks
M05. I've Thrown It All Away
M06. Mountain Top
M07. Guitar Solo [山本恭司]
M08. Nightless City
第2部
M09. Superstar [人見元基アカペラ]
M10. Don't Tell Me Lies
M11. Stay Close Tonight
M12. Keyboard Solo [厚見玲衣]
M13. Sign On The Times
M14. Pains Of Love
M15. Helter Skelter
M16. Premonition～Hurricane
M17. Shot In The Dark
アンコール1
EN1. Don't Leave Me Now
EN2. Shock Waves
アンコール2
EN3. Rock Me Now

水道橋・神保町の夜は早いので、地元駅まで戻って「磯丸水産」で呑む。
地元に朝4時まで営業している店があるというのは助かる。
23時近いというのにたくさんのお客さん。終電は大丈夫なのかな？
明日は出社日だけど、気分が良いので今夜はちょっと羽目をはずす。
24時を過ぎると、さすがに店内は空いてきた。こういう雰囲気、好きだなぁ・・・。
そうは言ってもほどほどに。24時20分過ぎにはおひらきにして帰宅。