EARTH WIND & FIRE「JAPAN TOUR 2025」横浜 ぴあアリーナMM

午後になって出かける。
今日は横浜 ぴあアリーナMMへ、「EARTH WIND & FIRE JAPAN TOUR 2025」を観に行く。
“EARTH WIND & FIRE”を観るのは2016年9月の新木場 STUDIO COAST以来。ものすごく久しぶり。
そしてSpecial Guestとして“NILE RODGERS & CHIC”が出演するという。これはもう観るしかないでしょ。
ぴあアリーナMMは初めて行く会場。みなとみらい駅のそば、KT Zepp Yokohamaの並びという感じ。
というわけで、明治神宮前駅から副都心線～東横線～みなとみらい線という直通ルートで35分、
みなとみらい駅に到着。相変わらずキラキラした雰囲気の駅前を抜けると、すぐに会場が見えてきた。
グッズ売り場は長蛇の列。横から覗くことも出来ないので、16時15分ごろ会場入り。
チケットはソールドアウトだけど、思ったほど混んでいない印象。会場内をしばらく探検。
2階のバルコニー席が観やすそう。1階アリーナ後方で観るよりは、こっちの方が全然良いと思う。
今日の席はGOLD指定席 アリーナA5ブロック6列18番、ステージ上手寄りの前から6列目。
30,000円という値段にはビビったけど、この景色を見てしまったらそれも納得かな。
4階まであるバルコニー席まで、年齢層高めのお客さんで客席はビッシリと埋まっている。

予定通り17時ちょうどに開演。まずは“NILE RODGERS & CHIC”のステージ。
「立ちあがって一緒に踊りましょう！」という感じの言葉に煽られて、お客さんは一斉に総立ち。
ドラム、ベース、キーボード×2、ホーン×2、女性ヴォーカル×2、そしてギターはもちろんNile Rodgers。
「Le Freak」から始まって、「Everybody Dance」「Dance, Dance, Dance」「I Want Your Love」と怒涛の“CHIC”メドレー。
ものすごいGroovyな演奏に乗せて、女性ヴォーカル二人がシャウトしまくる。ものすごい迫力に圧倒される。
それからNileがプロデュースしたアーティストのカバーが続く。これもまたNileのひとつの顔。
Diana Ross、Sister Sledge、Madonna、David Bowie、Daft Punk・・・オリジナルよりグイグイと押していく感じ。
Nileはギターを軽く弾いているけど、ものすごくFunky。ベースも安定したスラップでサウンドを支えている。
コール&レスポンスをはさみ、David Bowieの「Let's Dance」から大ヒットナンバーの「Good Times」を演奏して
“NILE RODGERS & CHIC”のステージは終了。約1時間、とっても楽しいひとときだった。

【NILE RODGERS & CHIC：Setlist】
M01. Le Freak
M02. Everybody Dance
M03. Dance, Dance, Dance
M04. I Want Your Love
M05. I'm Coming Out
M06. Upside Down
M07. He's the Greatest Dancer
M08. We Are Family
M09. Like A Virgin
M10. Material Girl
M11. Modern Love
M12. Get Lucky
M13. Lose Yourself To Dance
M14. Let's Dance
M15. Good Times / Rapper's Delight

セットチェンジ兼休憩時間をはさんで、18時30分から“EARTH WIND & FIRE”のステージが始まる。
これまでの歴史を辿るような映像が流れたあと、ドラム、ベース、キーボード×2、ホーン×3、
そしてPhilip Bailey、Ralph Johnsonを始めとする4人のヴォーカルがステージに登場。
ベースのVerdine Whiteは体調不良のため、直前に来日中止になってしまい残念。
それでももちろん演奏は最高！ ずっしりとしたリズムで圧倒的な演奏を繰り広げていく。
ステージ両サイドに置かれたパーカッションを時々叩きながら、唄うヴォーカリスト4人が最強！
「Got To Get You Into My Life」は初めて生で聴いたかもしれない。ビートが身体に染みついている。
中盤のバラードコーナー、お客さんのスマホライトの光が会場を埋める中、気持ちよさそうに唄うPhilipが印象的。
「Fantasy」「Boogie Wonderland」「September」とお馴染みのナンバーが続くと、会場は巨大なディスコに変貌。
いったん演奏終了するも、そのままアンコールに突入して、ライブは19時55分過ぎに終了。

【EARTH WIND & FIRE：Setlist】
M01. Shining Star
M02. Let Your Feelings Show
M03. System of Survival
M04. Serpentine Fire
M05. Bass Solo
M06. Jupiter
M07. Sing a Song
M08. Got to Get You Into My Life
M09. Kalimba Story / Sing a Message to You
M10. Devotion
M11. Reasons
M12. Rock That!
M13. After the Love Has Gone
M14. That's the Way of the World
M15. Brazilian Rhyme (Beijo)
M16. Fantasy
M17. Boogie Wonderland
M18. Let's Groove
M19. September
M20. Instrumental Interlude
Encore
EN1. In the Stone

いつも通りゆっくり目に席を立ったけど、会場を出るのにひと苦労。
会場付近の混雑を避けるためか出口が数ヶ所しか無いので、どうしても渋滞してしまう。
それなら規制退場にして欲しいところだけど、手間がかかるから無理なのかな？
けっきょく15分以上かけて会場を出る。それでもみなとみらい駅へ向かう人はそれほど多くない。
というわけで20時38分発の電車に乗り込み、余韻を噛みしめつつ代々木公園駅まで戻る。
まだ頬の腫れが引かないので呑むのは諦めて、「富士そば」で軽く打ち上げをして帰宅。